26 сентября 1969. Трагическая гибель команды Стронгест
Предвестие беды
24 сентября в боливийском департаменте Санта Крус большой праздник — годовщина освобождения от испанского колониального владычества. Поэтому когда поступило предложение принять в этот день участие в турнире, посвященном празднику, президент «Стронгеста» — самого популярного и титулованного клуба страны — Хосе Луис де Арангурен согласился. Тем более что у его команды был перерыв в выступлениях — свой последний матч в чемпионате столицы Боливии Ла Паса «тигры» провели 14 сентября, а следующий был намечен только на 28-е. Почему бы и не сыграть в Санта Крусе, где соперниками должны были быть сборная местных клубов и парагвайский «Серро Портеньо»?
26 сентября «Стронгест» должен был вылететь обратно в Ла Пас. Рейс был намечен на 14.00. Изначально команда должна была отправиться домой позже, но в последний момент время поменяли — хотелось побыстрее вернуться домой. Тем более что у многих футболистов были причины спешить обратно в столицу.
У парагвайца Армандо Анхеласио, давно выступавшего за «Стронгест» и даже сыгравшего за сборную Боливии, в этот день родилась дочка, и ему не терпелось поскорее ее увидеть. У другого игрока команды, Оскара Флореса, на субботу, 27-е сентября, была намечена свадьба — в Ла Пасе его ждала невеста Мирта Уарин. Перед вылетом он отправил телеграмму своему отцу в Кочабамбу, напоминая о торжестве: «Свадьба с Миртой 27-го, в храме Ла Мерсед. Буду ждать тебя в Ла Пасе в субботу утром. Оскар».
Хроника трагедии
В 14.10 самолет «Дуглас ДС-6» компании «Ллойд Аэрео Боливиано» поднялся в воздух. Примерно в 15.30 диспетчер аэропорта Тромпильо заявил, что связь с бортом потеряна. Тем временем в районе городка Вилоко, где и была утеряна связь, среди местного населения начали циркулировать слухи об упавшем самолете. Более 600 человек начали поиски воздушного судна. Около 23.00 были найдены первые обломки — без всяких признаков вышивших. На борту было 74 человека, в том числе 20 представителей «Стронгеста» — 16 игроков и два тренера, а также два члена персонала.
Самолет был полностью разрушен. Судя по всему, он загорелся, а потом взорвался. Борт упал в крайне труднодоступном месте, так что использовать технику при разборе завалов не было никакой возможности. Спасатели выносили тела погибших на руках или с помощью вьючных животных.
Спасательные работы, в которых принимало участие почти 3 тысячи волонтеров, завершились вечером 29 сентября. 1 октября в Ла Пас доставили тела погибших. Похороны, на которые собрались 15 тысяч человек, прошли в кафедральном соборе города.
В тот период Боливия переживала непростой период — в стране произошел государственный переворот, в ходе которого генерал Альфредо Овандо Кандия сверг президента Луиса Адольфо Силеса Салинаса. Население находилось в состоянии максимальной боевой готовности. Все это породило слухи об истинных причинах трагедии — мол, не все тут было чисто и самолет мог быть сбит — однако ни один из них не подтвердился.
Выжившие Однако каждая такая трагедия — это не только слезы по погибшим, но и чудесные истории спасшихся. Несколько представителей «Стронгеста» все же уцелели. Луис Хини и Альберто Аларкон получили небольшие травмы и не полетели с командой. Причем последний вроде бы собирался все же вернуться в Ла Пас, но решил отдать свой билет болельщику, который очень хотел полететь вместе с командой... Ролон просто опоздал в аэропорт и не попал на борт.
Уцелел и капитан «Стронгеста» Роландо Варгас. Он не поехал в Санта Крус и остался в Ла Пасе по необычной причине. Помимо футбола, он работал в компании своего отца — был таможенным агентом. И клуб разрешил ему остаться, чтобы помочь отцу разобраться с делами.
«Это было очень трудное время. Для всех. Для Боливии в целом, для нашего футбола, для близких погибших. И для меня. Было очень трудно прийти в себя после такого удара», — рассказывал Варгас в интервью изданию Clarin.
По его словам, он живет напротив стадиона, и «Стронгест» — уже часть его самого. В некоторых окрестных магазинах и кафе с него не даже не хотят брать денег.
«С одной стороны, я словно заново родился в те дни, а с другой — какая-то моя часть умерла вместе с товарищами по команде», — говорил Варгас, добавляя, что вспоминает ту трагедию почти каждый день.
Возрождение
Беда со «Стронгестом» не оставила Южную Америку равнодушной. В Аргентине «Бока Хуниорс» отдала «тиграм» двух своих молодых игроков и организовала товарищеский матч. Такой же матч организовал бразильский «Сантос». В Рио «Фламенго» и «Флуминенсе» всю выручку от дерби направили «Стронгесту». КОНМЕБОЛ перевел клубу 20 тысяч долларов — солидные деньги по тем временам. И даже «Боливар» — исторический и непримиримый соперник «тигров» — дал игроков для создания новой команды. Которую называли еще «Символ». И которая, собранная с миру по нитке, два года подряд побеждала в чемпионате Ла Паса.
Так «Стронгест» стал легендой южноамериканского футбола, частью его мифологии. ФИФА даже включила клуб в свой зал славы. «Это чудо, которое родилось из сердца каждого», — резюмирует Варгас.
