С 29 января по 9 февраля 1964 года в Инсбруке (Австрия) состоялись IX зимние Олимпийские игры. Инсбрук прекрасно подготовился к Играм, были сооружены новые и реконструированы имевшиеся спортивные сооружения. Однако оттепель резко осложнила обстановку соревнований. Специальным службам пришлось переместить 15 тысяч кубометров снега из ложбин на санные, бобслейные и горнолыжные трассы. Однако соревнования были проведены на очень высоком уровне.
Игры оказались рекордными как по количеству участников, так и по обширности программы. 1111 спортсменов (в том числе 197 женщин), представлявших 37 стран (36 команд; ГДР и ФРГ были представлены объединенной командой) боролись за награды в 34 видах соревнований 7 видов спорта.
Напряженная спортивная борьба приносила победы представителям различных стран. В лыжных гонках у мужчин, как обычно, преимущество имели представители северных стран. В горнолыжном спорте сильнее других были олимпийцы Австрии и Франции. В составе горнолыжной команды Франции выступали сестры Кристина и Мариэль Гойчель. Кристина выиграла золотую медаль в слаломе, а Мариэль - серебряную. В гигантском слаломе сестры поменялись местами. В конькобежном спорте у мужчин в каждом из четырех видов соревнований побеждали представители различных стран.
В лыжных гонках для женщин все три золотые медали оказались у спортсменок СССР. Однако подлинную сенсацию принесли соревнования по скоростному бегу на коньках среди женщин: 9 из 12 разыгранных медалей завоевали спортсменки СССР. Все 4 золотые медали стали достоянием выдающейся спортсменки СССР и мира Л. Скобликовой. Она установила на Играх три олимпийских рекорда. Никому в мире не удавалось добиться такого результата. Мировая пресса восторженно приветствовала успех Скобликовой. Австрийская газета "Бильд", анализируя причины ее успеха отмечала: "В ней сочетается сила, техника и тонкая гармония в движениях, что само по себе является искусством, позволяющим добиться таких выдающихся достижений". Американский журнал "Спорт иллюстрайтед" назвал Скобликову "лучшей конькобежкой, которую знал мир".
Несмотря на сильные возражения, обусловленные большой опасностью травматизма, санный спорт был включен в программу соревнований. Первые два места в составе объединенной немецкой команды заняли спортсмены ГДР, положив начало серии побед в этом виде спорта.
Уверенно выступила хоккейная команда СССР, сумевшая нанести поражение всем соперникам. В 8 встречах игроки сборной СССР забросили 73 шайбы и пропустили в свои ворота лишь 11.
Победу в общекомандном зачете завоевали спортсмены сборной команды СССР - 162 очка и 25 медалей (соответственно 11, 8, 6). Второе место заняла успешно выступившая команда Норвегии - 89,5 очка и 15 медалей (3, 6, 6). Третьими были австрийские спортсмены - 79 очков и 12 медалей (4,5, 3).
Информация предоставлена Олимпийским Комитетом России.
