Открылась XVI зимняя Олимпиада в Альбервиле, в которой последний раз участвовала объединенная команда СНГ. Наши спортсмены заняли второе место в командном зачете, пропустив вперед только что объединившуюся Германию — немцы завоевали на одно «золото» больше. Организаторы допустили просчет, рассредоточив соревнования по нескольким горным курортам. Это позволило французскому городку Альбервиль — самому маленькому из тех, что принимали Олимпиады, — выдержать паломничество туристов. Зато создало немалые проблемы спортсменам, вынужденным долго добираться до мест соревнований.
XVI зимние Олимпийские игры
Где: Альбервиль (Франция)
Когда: 8 — 23 февраля 1992 года
Комплектов наград: 57
Стран-участниц: 64
Спортсменов: 1801 (из них 488 женщин)
• Организаторы приняли противоречивое решение, рассредоточив соревнования по нескольким горным альпийским курортам (в их числе оказался популярный у российских олигархов Куршевель) — это позволило разместить многотысячную армию болельщиков. Только 18 из 57 видов программы проводились в 20-тысячном Альбервиле — самом маленьком городе из тех, что принимали Олимпиады. В первую очередь на расстояния жаловались атлеты, которые не могли поддержать соотечественников, выступавших в других видах спорта.
• Игры в Альбервиле оказались последними, проводившимися в один год с летней Олимпиадой — МОК решил развести эти события. На них также состоялось прощание с командой СССР, в тот раз выступавшей под именем сборной СНГ. Символики у недолговечного объединения не было, поэтому на торжественных церемониях использовался олимпийский флаг с пятью кольцами, а вместо гимна звучал фрагмент Девятой симфонии Бетховена. Одновременно на мировую арену впервые за долгие годы вышла сборная объединенной Германии — настолько сильная, что ей сразу же удалось выиграть командный зачет.
• В программе зимних Игр впервые появились такие виды спорта как фристайл, шорт-трек и женский биатлон. Россиянка Анфиса Резцова стала первой женщиной, завоевавшей золотые медали в двух различных лыжных дисциплинах: к титулу чемпионки Олимпиады в лыжной эстафете, завоеванному в Калгари, она добавила золото индивидуальной биатлонной гонки на дистанции 7,5 километров.
• 25-летняя лыжница Любовь Егорова из сборной СНГ выиграла в Альбервиле пять медалей, из которых три были золотыми. Столько же завоевала ее партнер по команде Елена Вяльбе, которая, правда, всего раз поднималась на высшую ступень пьедестала почета за победу в эстафете. Спустя два года Егорова в Лиллехаммере повторила свой «золотой забег», сравнявшись по числу высших наград зимних Игр с Лидией Скобликовой. За это достижение ей указом президента Бориса Ельцина присвоили звание Героя России.
• В женских соревнованиях по шорт-треку на дистанции 500 метров победила американка Кэти Тёрнер, вернувшаяся в конькобежный спорт после долгого перерыва. В 1980 году она променяла утомительные тренировки на эстрадную карьеру, выступая с собственными песнями в барах и клубах под сценическим именем Никки Ньюланд. Но перед Олимпиадой в Альбервиле Тёрнер внезапно вспомнила о своем призвании. Она каталась как камикадзе, безжалостно расправляясь с попавшимися по дороге соперницами. Но во Франции американка сама едва не лишилась победы, когда в финальном забеге китаянка Ли Янь задела ее конек. На мгновение Тёрнер потеряла равновесие, но затем выравнялась и опередила соперницу. В Лиллехаммере, где Тёрнер получила вторую золотую медаль, поведение американки на дорожке — на повороте она придержала рукой спортсменку из КНР — вызвало оглушительный скандал. Однако поданный китайцами протест видеоповторы не подтвердили.
• Четвертьфинальный хоккейный матч Канада — Германия не предвещал особой интриги, поскольку все были убеждены в легкой победе «кленовых листьев». А вот соперник придерживался иного мнения. Немцы дали канадцам ожесточенный бой и за две минуты до конца третьего периода сравняли счет. Овертайм не принес успеха ни одной из команд. В серии буллитов канадцы сначала повели в счете, однако немцы восстановили равновесие — 2:2. Для выявления победителя командам пришлось прибегнуть к штрафным броскам на выбывание. Первым шайбу забросил Эрик Линдрос, поэтому попытка Петера Драйсайтля становилась решающей. Немец пробил вратаря канадцев Шона Бурка, но потерявшая скорость шайба доползла до линии ворот и замерла на ней. Для того, чтобы пересечь ее не хватило всего 25 мм! Впрочем, в финале канадцы все-таки уступили команде СНГ — 1:3.
• Все время прохождения трассы бобслейную четверку из СНГ сотрясал хохот. При разгоне один из членов экипажа Александр Бортюк подскользнулся и успел вскочить в боб спиной по ходу движения. Оказавшись лицом к лицу со своим партнером, и, осознав комичность ситуации, он не удержался от смеха. Как, впрочем, и остальные… Результат — 19-е место.
